600 candidats originaires de plus de 120 pays accompagnés d’une centaine de professeurs ont gagné un séjour en France du 30 juin au 15 juillet 1998 pour assister à la phase finale de la compétition mondiale, au terme d’épreuves de sélection organisées dans chacun des pays par les services culturels des ambassades, en liaison avec les autorités éducatives locales.
Au menu du leur séjour en France, la découverte de Lyon, Marseille, Nantes et Paris, diverses manifestations culturelles et réceptions officielles à l’occasion, notament, du 14 juillet et bien sûr des matches de football.